Una biopsia guiada por ecografía utiliza ondas sonoras para ayudar a localizar un bulto o anormalidad y extraer una muestra de tejido para examinarla bajo microscopio. El médico utiliza la aguja para extraer la muestra de tejido para su análisis histológico, citológico o microbiológico o analítico. El objetivo de la técnica, y lo que definirá su éxito final, es la obtención de material suficiente para conseguir diagnosticar la lesión u obtener información suficiente para definir el manejo del paciente o su pronóstico.

Es menos invasiva que la biopsia quirúrgica, deja poco o nada de cicatriz, y no requiere de la exposición a la radiación ionizante.

Una biopsia se realiza con mayor frecuencia para examinar tejido en busca de una patología, determinar si una lesión es benigna o maligna, el estado de un tumor o una lesión de la que se sospecha malignidad, etc.